Uma origem na realeza

O Cavalier King Charles Spaniel de hoje é descendente direto dos pequenos Toy Spaniels vistos em pinturas dos séculos XVI, XVII e XVIII. Os Toy Spaniels eram bastante comuns como animais de estimação das senhoras da Corte nos tempos de Tudor, mas na Inglaterra dos Stuarts foi que lhes foi dado o título Real de King Charles Spaniels.

O Rei Charles II foi coroado rei da Inglaterra em 1660, quando retornou do exílio na França. Seu reinado abrangeu de 1660-1685. A raça ganhou proeminência durante o reinado do Rei Charles II porque ele tinha um grande número de King Charles Spaniels que o seguiam em todos os lugares.

Com o passar do tempo, nos séculos XVIII e XIX os Toy Spaniels  branco e castanho criados no Palácio Blenheim pelos duques de Marlborough eram bem conhecidos por suas qualidades esportivas e por serem grandes companheiros das Ladies.

Antigamente não havia Dog Shows e nenhum padrão reconhecido da raça, então o tipo e o tamanho dos cães eram muito variados.
No reinado da rainha Victoria, os criadores começaram a realizar shows e os entusiastas começaram a criar cachorros de forma séria e visando um tipo desejado. Isso trouxe uma nova moda; Cães com a face mais curta evoluindo gradualmente para a face plana dos modernos King Charles Spaniels, uma raça da mesma família dos Cavaliers.
Nesse período, o Sr. Roswell Eldridge, um americano e um grande amante dos Toy Spaniels foi à Inglaterra e ficou desagradado ao descobrir que não havia mais nenhum dos Spaniels com focinho um pouco mais longo. Ele imediatamente começou a tentar corrigir isso oferecendo prêmios de £ 25 no Crufts para o melhor cachorro e melhor cadela com as características daqueles vistos no tempo do rei Charles II. A seguir temos uma citação tirada do catálogo de Crufts na época: "Como mostrado nas pinturas do tempo do rei Charles II, rosto longo, sem stop, crânio plano, sem tendência a ser abobadado e com a mancha no centro do crânio".
Os criadores de King Charles haviam trabalhado duro há anos para acabar com o nariz longo, então não foi uma manobra popular, de forma que ele demorou anos até conseguir algum progresso nessa mudança.

Em 1928 foi fundado um clube, e o título de "Cavalier King Charles Spaniel" foi escolhido. Na primeira reunião, realizada no segundo dia do Cruft's Dog Show de 1928, o padrão da raça foi elaborado e hoje se mantém praticamente o mesmo.

Curiosidades

• O Rei Charles II escreveu um decreto de que o King Charles Spaniel deveria ser aceito em qualquer lugar público, mesmo nas Casas do Parlamento, onde os animais geralmente não eram permitidos. Charles II era conhecido como o Rei Cavalier e seu primeiro parlamento era conhecido como o Parlamento Cavalier.
  

• Os cavaliers na cor branco e castanho são conhecidos como Blenheim em homenagem ao Palácio de Blenheim, propriedade do Duque de Marlborough, que era conhecido por ser um dos principais defensores do King Charles Spaniel - e sua cor favorita essa o branco e castanho.
  

• Em alguns cavaliers da cor Blenheim há um ponto castanho no topo da cabeça. Ele é chamado de "Blenheim spot" ou marca da "Impress˜ão digital da duquesa". A lenda diz que enquanto o Duque de Marlborough estava ausente lutando na Batalha de Blenheim, Sarah, a Duquesa de Marlborough, muito preocupada com a segurança do marido, sentou-se no jardim com sua Cavalier grávida no colo. Ela acariciou e acariciou a mãe expectante, pressionando sempre o polegar sobre a cabeça da cadelinha. Quando chegou a notícia de que a batalha foi ganha e o Duque estava seguro, os filhotes nasceram. Todos os pequenos Cavaliers nasceram com uma marca de cor castanha no topo da cabeça, o que seria resultado dos carinhos da duquesa com seu polegar.